Presedintele Statelor Unite, George W. Bush, se afla in Israel, in cel de-al doilea turneu in Orientul Mijlociu din ultimul sau an de mandat.
El a participat ieri la ceremoniile ocazionate de implinirea a 60 de ani de la crearea Statului Israel. Cu aceasta ocazie, liderul de la Casa Alba va fi printre primii lideri care vor admira, astazi la Muzeul Israelului, Cartea lui Isaia, singurul manuscris de la Marea Moarta conservat integral, pe care Israelul il va expune publicului incepand de saptamana viitoare. Liderul american va participa si la conferinta internationala consacrata fondarii Statului Israel, alaturi de personalitati din strainatate, precum fostul lider sovietic Mihail Gorbaciov, fostul secretar de stat american Henry Kissinger, fondatorul Google Sergey Brin, magnatul Rupert Murdoch, dar si supravietuitorul Holocaustului Eli Wiesel.
Vizita presedintelui american survine intr-un context politic complicat de situatia subreda a primului ministru Ehud Olmert si de reizbucnirea confruntarilor violente intre fortele guvernamentale si militantii Hezbollah in Libanul vecin. Olmert se confrunta cu al treilea scandal de coruptie, chiar saptamana aceasta birourile sale din Ierusalim fiind perchezitionate de oamenii legii. Potrivit unui sondaj publicat ieri, 59 la suta dintre israelieni cer ca premierul cel mai acuzat de coruptie al Israelului, aflat in functie din 2006, sa demisioneze. In ceea ce priveste Libanul, o criza sociala a degenerat in cele mai mari violente de la razboiul civil din anii 80-90, cu zeci de victime in ultimele zece zile.

O asteptare minimala: frontierele Palestinei
Liderul american si-a exprimat totusi speranta intr-un acord de pace pana la sfarsitul anului, dat fiind ca negocierile israeliano-palestiniene au ajuns la faza concreta a delimitarili frontierelor viitorului stat palestinian. Intr-un interviu acordat televiziunii israeliene marti seara, seful de la Casa Alba si-a exprimat convingerea ca, “dupa o munca dura, vom reusi sa definim un stat palestinian inainte de sfarsitul presedintiei mele”, in ianuarie 2009. Guvernul israelian si-a anuntat insa intentia de a continua sa ridice constructii in blocurile de colonii, iar SUA au recunoscut ca Israelul nu suprima destule baraje in Cisiordania, obstacole majore in calea unei ameliorari a vietii cotidiene a palestinienilor. Emisarul special pentru Orientul Mijlociu, Tony Blair, a anuntat tot saptamana aceasta ca a negociat cu partea israeliana, fara succese notabile, ridicarea unor restrictii de calatorie pentru palestinienii din Cisiordania.
Washingtonul si-a redus progresiv orizontul de asteptare, limitandu-se sa fixeze ca obiectiv pana la sfarsitul anului definirea frontierelor viitorului stat palestinian. “Presedintele mai crede ca acordul poate fi incheiat. Este evident dificil, fiindca timpul ramas este limitat”, a descris situatia consilierul pentru securitate nationala Steven Hadley, membru al delegatiei ce il insoteste pe presedinte in acest turneu de patru zile, care va mai cuprinde Arabia Saudita si Egiptul. “Improbabil, dar nu imposibil”, s-a exprimat o mai buna cunoscatoare a situatiei, secretarul de stat Condoleezza Rice.
Vineri, presedintele american va avea convorbiri cu regele saudit Abdullah, dominate de cerinta Americii de tempe-rare a cresterii preturilor la petrol. In ultima etapa a vizitei, Bush se va intalni, sambata la Sharm el-Sheikh, cu presedintele palestinian Mahmud Abbas.
Spre deosebire de turneul din ianuarie, cand presedintele SUA a facut o vizita in Cisiordania, de aceasta data nu si-a exprimat intentia de a vizita teritoriile palestiniene. El va ocoli si punctul fierbinte al momentului din Orientul Mijlociu, Libanul, urmand sa se intretina cu primul ministru Fouad Siniora tot in Egipt.