Fortele americane au inceput retragerea a 3500 de militari din Irak. Primii militari din Divizia a treia de infanterie au pornit ieri spre baza Fort Benning din Georgia, SUA. Este retrasa, astfel, a treia dintre cele cinci brigazi suplimentare trimise de SUA in Irak in februarie anul trecut, pentru a ajuta la oprirea violentelor confesionale. “Reducerea constanta a trupelor de asalt demonstreaza progresele constante in Irak”, a explicat unul dintre comandantii americani din teren, generalul Dan Allyn. Un alt reprezentant al Comandamentului american, Winfield Danielson, a anuntat ca o treime din cei 3500 de militari cu ordin de retragere au parasit deja Irakul, iar surse ale Pentagonului adauga ca retragerea contingentului respectiv se va finaliza in iunie.
Dupa finalizarea acestei retrageri a contingentului, trimis in teatrul de operatiuni in 2007, Pentagonul a anuntat deja o pauza de 45 de zile pentru reevaluarea unor eventuale noi retrageri din Irak, unde vor mai ramane, cel putin pana in a doua parte a anului, 156.000 de militari americani.
Retragerea din aceasta saptamana intervine pe fondul intensificarii confruntarilor dintre fortele guvernamentale irakiene si militiile loiale clericului Moqtada al-Sadr, radicalul siit care a fost pana anul trecut un aliat al guvernului. Din luna martie, cand confruntarile au devenit deschise, 900 de persoane au fost ucise in punctul lor cel mai fierbinte, cartierul Sadr City din nord-estul Capitalei. Acesta a fost si locul celor mai sangeroase confruntari din Irak in luna aprilie.
Din cauza deschiderii acestui front al razboiului din Irak, Iranul a anuntat suspendarea oricaror convorbiri cu SUA despre situatia din Irak, convorbiri care s-au desfasurat, din octombrie anul trecut, in trei runde. Iranul este acuzat ca aprovizioneaza cu arme militiile siite. In urma cu doua zile, guvernl irakian a anuntat crearea unei comisii insarcinate cu investigarea acestor acuzatii.