Cercetatorii de la Newcastle University au anuntat la inceputul acestei luni, pentru prima oara in Marea Britanie, crearea unui embrion hibrid om-animal.
Acest anunt a fost facut chiar in timpul disputei politice pe marginea unui nou proiect de lege, care, daca va fi adoptat in mai 2008, va permite crearea de embrioni hibrizi pentru scopuri medicale.
Este de remarcat ca Marea Britanie este prima tara din lume care a legalizat clonarea umana (in anul 2001), dar numai pentru cercetare in scopuri terapeutice.
Crearea in mod artificial de embrioni umani se face numai sub licenta Human Fertilisation and Embryology Authority, iar embrionii trebuie distrusi in maxim 14 zile, adica inainte de a aparea sistemul nervos.
In cadrul proiectului de cercetare amintit mai sus, un embrion hibrid a fost creat folosind un ovul de la vaca, prin indepartarea in totalitate a nucleului sau (material genetic) si injectarea unui alt nucleu al unei celule provenite din piele umana.
Embrionul hibrid a rezistat numai 3 zile, timp in care s-au efectuat cercetari de laborator asupra lui.
Dat fiind faptul ca pentru obtinerea de embrioni umani este nevoie de ovule donate si ca ovulele de animale sunt mai accesibile, un embrion hibrid om-animal este mai usor de obtinut.
Cercetarea a mai fost prezentata anterior (pe 25 martie, la Tel Aviv, Israel) si este inca in curs de desfasurare. Purtatorul de cuvant al Newcastle University spune ca rezultatele finale vor fi publicate abia peste cateva luni.
Guvernul propune aceasta noua lege, aducand ca argument in favoarea ei faptul ca milioane de oameni suferinzi ar putea fi ajutati de tratamente dezvoltate in urma cercetarii pe embrioni hibrizi.
Pe de alta parte, Biserica Catolica se opune producerii prin clonare atat a embrionilor umani, cat si a celor hibrizi om-animal.
In predica sa din Duminica Pastilor, Cardinalul Keith O’Brien, liderul catolicilor din Scotia declara aceasta lege ca fiind “un monstruos atac asupra drepturilor omului, asupra demnitatii si vietii omenesti”.[www.stiinta.info]