Este cazul profesorului Sorin Matei , reales presedinte al Federatiei Romane de Atletism. Si nu oricum, ci la un scor dezamagitor pentru contracandidata sa, fosta colega de disciplina sportiva, profesoara Doina Melinte. Matei a obtinut 158 de voturi, in timp ce Melinte doar 28. De unde s-a vazut ca multipla campioana si-a calculat gresit sansele de a ajunge numarul unu in federatie. Si intr-adevar, profesorul Sorin Matei merita stima si pretuirea celor care l-au girat cu votul lor. Ca sportiv, el a fost si a ramas un nume de referinta in atletismul romanesc. Este recordmenul uneia dintre cele mai spectaculoase probe, saritura in inaltime, realizand o performanta greu de egalat: a trecut peste stacheta inaltata la 2,40 de metri. Atentie, cu 38 de centimetri peste inaltimea sa! O superperformanta ramasa in istoria atletismului mondial, pentru ca actualul presedinte reales l-a avut printre invinsii sai si pe celebrul Javier Sotomajor, fost campion olimpic!
Ca o paranteza fie subliniat: este de laudat orientarea alergatorilor din lumea sportului care prin votul lor acorda, de regula, incredere unor fosti mari performeri. Cazul Sorin Matei nu este singular. La conducerea unor federatii nationale se afla si alte personalitati de marca ale sportului romanesc, exponente ale asa-zisului sex slab, intre care floretista Anisoara Pascu, multipla medaliata europeana, mondiala si olimpica, canotoarea Elisabeta Uta Lipa, sportiva nepereche intre practicantele unei discipline de-a dreptul demolatoare pentru sexul frumos, de sase ori intre medaliatele olimpice, gimnasta Irina Deleanu, cea mai reprezentativa pe plan national si international intre sportivele de la “ritmica” si jucatoarea de tenis Ruxandra Dragomir. Alaturi de Virginia Ruzici si Florenta Albu, o exponenta de exceptie a sportului alb de la noi. Este foarte bine ca multe federatii, atunci cand vine sorocul alegerilor, ii au in vedere in special pe cei care au avut un cuvant de spus in marea performanta sportiva, ca veritabili ambasadori ai Romaniei in acest important domeniu social. Asa cum s-au dovedit a fi fost, si sunt inca: Alin Petrache la rugby, Cristian Gatu la handbal, Adrian Stoica la gimnastica sportiva (artistica), Tolea Grintescu la polo etc. Evident, presedinti de federatie care se prezinta ca o garantie a unor viitoare impliniri.
Prezenta profesorului Sorin Matei la conducerea atletismului romanesc, iata, acum pentru a doua oara consecutiv, respecta si o anumita traditie, cata vreme – cel putin din 1990 incoace – personalitatile care au raspuns de destinele acestui sport olimpic au apartinut de asemenea elitei, in speta Iolanda Balas Söter – Marea Doamna a atletismului romanesc si Ilie Floroiu, cel care detine si acum, dupa mai multe decenii, recordul tarii la 5.000 m si 10.000 m. In plus, realegerea profesorului Matei nu este intamplatoare, de vreme ce si in primul sau mandat a avut capacitatea de a fi un militant activ pentru promovarea adevaratelor valori. Totodata, el s-a dovedit a fi si un sustinator fervent al elementelor tinere, transmitand o asemenea linie de conduita si colegilor sai din federatie printr-o laudabila munca de echipa. Ceea ce este de asteptat sa faca si in continuare, in noul mandat incredintat. Nu va fi insa o misiune usoara. Atletismul, precum toate ramurile sportive de la noi, se confrunta cu obstacole lesne de anticipat, in conditiile actualei recesiuni economice. Iti trebuie luciditate si echilibru, o strategie in masura sa asigure depasirea unor situatii-limita, precum si energia de a reaseza unde ii este locul, statutul unei discipline sportive cu traditie in marea performanta. Si aceasta pana la viitoarea editie a Olimpiadei si, de ce nu?, si dupa 2012. Profesorul Matei are, cum a si dovedit, capacitatea de a raspunde unor asemenea cerinte, incat toata lumea atletica de la noi este convinsa ca va reusi. Dar nu singur, ci lucrand in continuare in echipa, dupa cum a si declarat la sesiunea de alegeri, care a realizat un adevarat record de durata - peste 10 ore. Succes!