Puscasii marini trimisi in Afganistan au demarat o operatiune de anvergura impotriva talibanilor din provincia Helmand, din sudul tarii, cea mai mare operatiune aeriana a puscasilor marini de la razboiul din Vietnam, a anuntat ieri corpul infanteriei marine americane.
La operatiunea Khanjar (lovitura de sabie) participa circa 4.000 de militari americani, dar si 650 de politisti si militari afgani, a precizat brigada expeditionara a puscasilor marini (MEB) in Afganistan.
Operatiunea la care se vor folosi 50 de avioane consta in interventia trupelor asupra bastioanelor talibanilor din sudul Afganistanului. Aceasta este, potrivit oficialilor de pe front, cea mai mare operatiune aeriana lansata de puscasii marini de la razboiul din Vietnam. “Operatiunea Khanjar difera de cele lansate anterior prin amploarea fortelor si rapiditatea sa”, a declarat generalul Larry Nicholson, comandantul MEB, intr-un comunicat emis de puscasii marini.
Aceasta este prima operatiune de anvergura lansata de puscasii marini de la detasarea lor in ultimele luni in Afganistan. Acestia trebuie sa patrunda in valea raului Helmand si sa avanseze in zonele acaparate de talibani unde fortele internationale nu au reusit sa se instaleze.
Oficialii militari americani au precizat ca operatiunea Khanjar are scopul de a-i convinge pe afganii din regiune ca fortele afgane de securitate, sprijinite de coalitia internationala, ofera un viitor mai bun pe termen lung decat cel al islamistilor. “Este un plan important, un plan ce prezinta riscuri”, a declarat generalul Nicholson, in cadrul unei conferinte de presa la baza Leatherneck, referitor la interventie.
Ofensiva va dura 36 de ore in prima etapa si va aduce securitate in valea Helmand inainte de alegerile de la 20 august, a declarat generalul in cadrul unei conferinte de presa organizate saptamana trecuta. Principalele obiective vizate in cadrul ofensivei sunt districtele Garmsir si Nawa, situate in apropiere de frontierea sudica cu Pakistanul unde s-au refugiat insurgentii.
Helmand este principala provincie producatoare de opiu din tara, care asigura 90 la suta din productia mondiala a acestui drog. Traficul de droguri si a derivatelor sale, precum heroina, sunt considerate ca una dintre resursele retelelor de rebeli.
Oficialii au declarat ca se asteapta sa gaseasca intre 300 si 500 de talibani in districtul Nawa. Ofensiva va facilita, de asemenea, eliminarea dispozitivelor explozibile artizanale, armele preferate de militantii islamisti. Avioanele fara pilot vor fi folosite pentru a supraveghea operatiunea. Aceasta operatiune in provincia Helmand are loc in urma retragerii militarilor americani din orasele din Irak.